Este trabalho propôs estudar a ação do fator de crescimento fibroblástico 18 (fgf18) durante o processo de expansão das células do cúmulus, maturação oocitária e desenvolvimento embrionário inicial. os experimen-tos desenvolvidos utilizaram ovários provenientes de abatedouro e maturados durante 24h em meio de cultura suplementados ou na ausência de diferentes dosagens de fgf18 dependendo do ensaio proposto. o primeiro experimento desenvolvido utilizou 24 complexos do cúmulus oophorus (ccos) e avaliou diferentes doses de hormônio folículo estimulate (fsh) (0, 1, 10, 50, 100 e 500 ng/ml) a fim de obter concentrações com diferentes efeitos sobre a expansão das células do cúmulus. neste experimento, foi demonstrado que a suplementação do meio de maturação in vitro com 100 e 500 ng/ml (p< 0,05) resultam na expansão das células do cúmulus, sendo a dose de 500 ng/ml culminar em uma maior taxa de expansão. o segundo experimento visou avaliar a maturação nuclear de ccos após o período de incubação com 100ng/ml de fgf18 nas concentrações de fsh do experimento 1. após o período de incubação da maturação in vitro, oócitos foram fixados e corados com hoescht-33342 para avaliar a taxa de oócitos que atingiram o estágio de metáfase ii da meiose. os resultados deste experimento demonstram que fgf18 não influenciou a maturação oocitária (p< 0,05). o experimento 3 visou avaliar diferentes concentrações de fgf18 (100, 500 e 1000 ng/ml) sobre a maturação oocitária e expansão das células do cúmulus durante o período de incubação de 24h. foram utilizados 50 ccos por grupo em quatro replicações. foi demonstrado que fgf18 não afetou a maturação e expansão dos ccos nos grupos avaliados (p<0,05). o quarto experimento avaliou a suplementação de fgf18 em diferentes etapas da produção in vitro de embriões. foram elaborados três grupos: controle (ausência de fgf18 em todos as etapas), fgf-miv (ccos tratados somente durante a maturação in vitro (miv) com 100ng/ml de fgf18) e fgf-civ (zigotos tratados somente durante o cutivo in vitro (civ) com 100 ng/ml de fgf18). os resultados apresentam menores taxas quantitativas e qualitativas no grupo fgf-civ (p<0,05). o experimento 5 teve como objetivo avaliar a expressão de diferentes genes (gadd54b, 53bp1, rad52, interferontau, fasl e cox2) nos grupos do experimento 4. apenas cox2 se apresentou menos expresso no grupo fgf-miv. conclui-se que o fgf18 não influencia nos processos de expansão das células do cúmulus e maturação oocitária. no entanto, foi observado que a suplementação deste fator às etapas da piv reduz a taxa de embriões produzidos, tal como retardo no desenvolvimento destas células, entretanto, os mecanismos moleculares no controle deste evento ainda não estão elucidados.