Este trabalho trata das trajetórias escolares dos jovens de doze famílias de assentamentos da reforma agrária no município de arinos, noroeste de minas gerais. situado na mancha de assentamentos do entorno do distrito federal, este município foi o cenário de manifestações de luta pela terra e também pela educação dos acampados e assentados. é nesse contexto que a pesquisa perseguiu os objetivos de investigar a relação entre a dinâmica familiar e a trajetória escolar de alunos provenientes de famílias de assentados da reforma agrária e que são atendidos pelo instituto federal do norte de minas gerais e escola estadual chico mendes. nossa perspectiva teórica considerou a influência do lugar de origem, bem como das relações familiares nas trajetórias escolares de alunos assentados que estão cursando o ensino médio ou já o concluíram na escola do próprio assentamento, em escolas estaduais do município ou no instituto federal do norte de minas gerais. durante a pesquisa, analisamos o modo como as famílias envolvidas no processo de reforma agrária, sobretudo os jovens em idade escolar, vivenciaram a experiência de assentados e construíram sua relação com a educação formal. interessou-nos igualmente o modo como a condição de assentado marca as escolhas e trajetórias dos jovens em relação à escolaridade e, por fim, a maneira que o mst e a ideia de luta pela terra atuaram nesta construção. concluiu-se que a defesa de um modelo pedagógico alternativo por parte do mst (com forte conotação ideológica) parece estar distante das aspirações de pais e estudantes assentados que voltam-se atualmente na direção dos desafios do mercado de trabalho. entendemos também que as instituições de educação acessadas pelos assentados não contemplam as especificidades da sua condição: o cotidiano escolar é marcado pelo constrangimento e pela violência simbólica que evidenciam-se sobretudo através de imagens pejorativas e pela desvalorização do mundo rural no espaço urbano. estes elementos são significativos quando observamos o alto índice de reprovação e abandono por parte desse público. políticas públicas para acolhimento e adaptação destes estudantes assentados à realidade escolar tanto no ifnmg como nas demais escolas seriam bem vindas.