O pescado considerado importante fonte de proteína e outros nutrientes destaca-se na geração de alimento e renda para milhões de pessoas, desempenhando um papel social e econômico fundamental. no brasil a maior contribuição na produção de pescado está baseada na pesca extrativa marinha, onde o estado de santa catarina é considerado o maior produtor nacional quando considerada a produção por unidades da federação, sendo responsável por 22% da produção nacional. embora a produção pesqueira catarinense seja realizada por uma frota bastante diversificada que emprega diferentes petrechos de pesca, a modalidade de cerco é a mais significativa em termos de tonelagem desembarcada, tendo como espécie alvo a sardinha verdadeira (sardinella brasiliensis), espécie de pequeno pelágico abundante em águas brasileiras. o sistema de conservação a bordo nesta modalidade de captura é baseado no resfriamento em gelo, porém nos últimos anos alguns barcos pesqueiros vem aplicando a imersão em salmoura refrigerada como sistema de conservação a bordo, a qual consiste na coleta de água do mar adicionada de sal marinho e resfriada mecanicamente. considerando a necessidade de padronização desta metodologia, que não se encontra regulamentada, e a consequente falta de padronização da matéria prima (sardinella brasiliensis) “salmourada”, o presente estudo acompanhou a execução do método na embarcação mtanos seif com o objetivo de avaliar a eficiência do sistema aplicado na qualidade físico-química (sensorial, bvt, ph, histamina, umidade) da matéria prima e absorção de cátions (na+, k+, ca++, mg++), com foco principal no sódio. foram coletados a bordo dados referentes às variáveis (tempo total de estocagem, temperatura ao longo do tempo, massa de pescado capturado por lance, capacidade de carga em uso e disponível) como subsídios para avaliar a eficiência e viabilidade do sistema na manutenção na qualidade final da matéria prima destinada a elaboração de conserva. os resultados obtidos no estudo permitiram concluir que o sistema de conservação é eficiente na manutenção da qualidade físico-química do pescado considerando que as amostras analisadas atendem aos padrões de qualidade exigidos pela legislação vigente. quando avaliados os dados de absorção de sódio o método de conservação conferiu elevados teores à matéria prima, sendo fortemente influenciado pelo tempo de imersão, evidenciando a necessidade de padronização e regulamentação do método considerando os riscos do consumo de alimentos com altos teores de sódio.